ONZE AGU GESCHIEDENIS

Tijdens de wederopbouw van Nederland, net na de Tweede Wereldoorlog, was de fiets een schaars bezit. Andere vervoermiddelen waren nauwelijks beschikbaar en een auto was voor de meeste mensen onbetaalbaar. In de jaren die volgden, hadden fietsgroothandels het drukker dan ooit. Met man en macht deden zij hun uiterste best zodat iedereen weer vrij de weg op kon.

In Alkmaar besloten drie fietsfirma’s hun krachten te bundelen in plaats van elkaar te beconcurreren of in de weg te zitten. Zo werd in 1966 de Alkmaarse Groothandels Unie, ofwel AGU, opgericht. Samen sterk. AGU groeide de jaren daarna snel en werd een van de grootste leveranciers van fietsonderdelen, van zadels en bellen tot sterke kettingen en goed werkende voor- en achterlichten.

In de loop van de tijd bleek de fiets niet enkel functioneel te zijn, maar ook een bron van plezier. Langzaam maar zeker verschoof de focus van onderdelen voor de fiets naar kleding en accessoires voor op de fiets.

We ontwikkelden vooral producten die het fietsen leuker maakten. Zo waren wij in 1974 het eerste bedrijf dat lichtgewicht fietstassen lanceerde, gemaakt van robuust nylon, een nieuw materiaal in die tijd. Ontwikkeld door Yashuo Kurata in zijn werkplaats in hartje Tokio.

Eind jaren ’70 richtten we ons ook op de wielersport. Fietskleding was in die tijd nauwelijks beschikbaar en wat er wél was kwam vaak alleen in zwart of was gemaakt van stugge stoffen. Die allesbehalve comfortabel of praktisch waren op de fiets. Al helemaal niet bevorderlijk voor het neerzetten van een snelle tijd. Dat kon beter, en dat moest beter. Dat vond ook drievoudig wereldkampioen Cees Stam. In samenwerking met hem ontwikkelden we onze eerste wielerkleding. En met succes. Stam wist gehuld in een AGU-tenue een vierde wereldtitel op zijn naam te zetten.

Het ging goed: we bleven innoveren, onderzochten de nieuwste technieken en materialen, en werkten samen met de beste fabrikanten wereldwijd. 

In 1980 ontwikkelde AGU, op speciaal verzoek van een groep verpleegsters, de fietsgrage regenjas. Een jas die ook voor rokdragend Nederland geschikt was en een groot succes werd. Enkele jaren later volgde de iconische Trenchcoat.

Steven Rooks wint Luik-Bastenaken-Luik. Terwijl de camera's draaien doet Rooks zijn AGU zweetband om. Die zweetband is dat jaar niet meer aan te slepen.

In 1990 won Leontien van Moorsel, gesteund door AGU, bijvoorbeeld 2 gouden medailles tijden het WK in Tokyo en werd een icoon in het vrouwenwielrennen.

In 1989 maakt AGU, als eerste bedrijf ter wereld, een zeem van kunstleer. Een stof die tot dat moment alleen in luxeauto’s wordt gebruikt. De zeem kwam onder de naam Nalini uit en was het resultaat van vele tests en innovaties. 

1996-2012

Rabobankploeg

Vanaf de start in 1996 is AGU de officiële kledingsponsor van de Rabo Wielerploegen. Het is jarenlang genieten van de successen van de ploeg, met succesvolle renners als Michael Boogard, Erik Breukenk, Oscar Freire en Erik Dekker.

Een succesvolle samenwerking van maar liefst 16 jaar.

Met de introductie van de carbonvezel-zeem in 2011 tilde AGU de zeemcollectie naar een nieuw, hoger niveau. De zeem was uniek door het gebruik van carbonvezels die zorgen voor een betere warmteverdeling, optimale afvoer van transpiratievocht en een permanent antibacteriële werking. De zeem was niet alleen opmerkelijk vanwege het comfort, maar ook vanwege de technische uitstraling.

De SEQ Urban-jas van AGU wint een Red Dot Design Award, een internationale onderscheiding voor esthetisch, innovatief en functioneel design.

Met het AGU SEQ damesjack is elke vrouwelijke fietser altijd klaar voor onverwachte regen. Het innovatieve ontwerp maakt het mogelijk om de jas tijdens het fietsen eenvoudig om te vormen tot een stijlvolle poncho. Door de jas open te ritsen en over het stuur te draperen, blijven zowel het stuur als de handen beschermd tegen regen. Aan de binnenkant zijn antislip ‘handschoenen’ geïntegreerd voor een stevige grip. Het jack is ademend, winddicht en volledig waterdicht, zodat comfort en bescherming altijd gegarandeerd zijn.